Il tema del rispetto ambientale è stato da sempre al centro dei dibattiti in ambito sia comunitario che nazionale. Ebbene, al fine di prevenire la dispersione incontrollata dei rifiuti, è stato posto l’accento sull’utilizzo efficiente delle risorse durante l’intero ciclo della loro vita attraverso l’introduzione nell’ordinamento giuridico nazionale della c.d. responsabilità estesa al produttore.

Attraverso la Direttiva europea 851/2018, che ha modificato l’art. 8 della Direttiva 2008/98/CE (c.d. Direttiva Rifiuti), il legislatore comunitario ha imposto agli Stati membri di adottare politiche ambientali volte a responsabilizzare il produttore del prodotto, fino alla fase in cui lo stesso diventa rifiuto (c.d. fase post-consumo).

In Italia il D.L.vo n. 116/2020, attuando le direttive europee 2018/851 e la 2018/852 (c.d. “pacchetto economia circolare”), ha aggiornato il D.L.vo n. 152/2006, laddove gli articoli 178bis e 178ter fanno riferimento alla definizione stessa di E.P.R., ossia la responsabilità estesa del produttore (Extender Producer Responsibility). Secondo tale normativa è considerato produttore qualsiasi persona fisica o giuridica che in via professionale sviluppa, fabbrica, trasforma, tratta, vende o importa prodotti.

In altre parole, sarà il produttore a doversi preoccupare delle “sorti” dei propri prodotti (nella fase post-consumo) grazie al finanziamento di programmi di riciclaggio e gestione di rifiuti, introduzione di tasse o incentivi economici legati alla corretta gestione dei rifiuti, nonché l’obbligo di etichettare i prodotti al fine di informare i consumatori sulla loro corretta gestione.

Dunque, i produttori sono chiamati a internalizzare i costi del fine vita dei prodotti, includendo nel prezzo dei medesimi, sin dalla loro progettazione, tutte le misure finalizzate alla riciclabilità, riutilizzabilità e riparabilità del prodotto.

In sostanza, produttori e distributori devono contribuire alla gestione del rifiuto senza lasciare che l’onere ricada esclusivamente sui consumatori finali.